Nuevas tarjetas EBT con chip llegan a Massachusetts: lo que debes saber para proteger tus beneficios de SNAP

Uno de cada seis residentes de Massachusetts llena su refrigerador cada semana gracias a una pequeña tarjeta plástica.

Cerca de un millón de personas, adultos mayores, familias con niños, trabajadores con empleos inestables, dependen de la tarjeta EBT para comprar alimentos a través del programa SNAP.

Pero en los últimos años, esa tarjeta se convirtió también en el blanco favorito de los ladrones.

Criminales han robado los datos de miles de tarjetas y vaciado cuentas enteras antes de que las familias pudieran hacer la compra del mes.

¿Cómo lo hacen? Con dispositivos ocultos en los lectores de las tiendas, conocidos como “skimmers”.

Este mes, eso empieza a cambiar.

Massachusetts se convirtió en el primer estado del país en distribuir a nivel estatal tarjetas EBT con chip y pago sin contacto (“tap”).

Se trata de la misma tecnología de seguridad que usan las tarjetas bancarias.

Durante agosto de 2026, el Departamento de Asistencia Transicional (DTA) está enviando por correo las nuevas tarjetas a todos los hogares que reciben beneficios en el estado.

Si tú o alguien de tu familia recibe SNAP u otros beneficios del DTA, esta guía explica qué está cambiando, qué debes hacer cuando llegue tu nueva tarjeta y cómo protegerte de robos y estafas.

¿Por qué se cambian las tarjetas?

Las tarjetas EBT tradicionales solo tienen banda magnética, una tecnología de los años 70 que es muy fácil de clonar.

Por eso se ha convertido en un problema nacional que afecta especialmente a las familias de bajos ingresos.

El problema no es teórico.

Apenas el mes pasado, el DTA descubrió y desmanteló un esquema masivo de robo por skimming dirigido al programa de alimentación de verano SUN Bucks.

Y fue reportado directamente a la Fiscalía Federal y al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

Las nuevas tarjetas con chip generan un código único en cada compra, lo que hace prácticamente imposible clonarlas.

Además, permite pagar acercando la tarjeta al lector (“tap to pay”), sin insertarla ni deslizarla.

La gobernadora Maura Healey explicó que el objetivo es claro: las familias de Massachusetts dependen de estos programas para comprar alimentos y productos esenciales.

Y el estado quiere asegurarse de que “estos fondos lleguen a las personas que los necesitan y los merecen”.

Por su parte, el comisionado del DTA, Michael Cole, destacó que el chip y el pago sin contacto son “una manera más segura de acceder a los beneficios que las personas usan para alimentar a sus familias”.

Antes del lanzamiento estatal, el DTA hizo una prueba piloto en el área de Worcester en julio.

Allí se enviaron 35.000 tarjetas con chip que ya se usaron en decenas de miles de transacciones exitosas.

SNAP en Massachusetts: más que una tarjeta

Para entender la importancia de este cambio, basta mirar los números.

Según el Massachusetts Law Reform Institute, a fines de 2025 el DTA entregaba beneficios de SNAP a aproximadamente un millón de residentes en unos 632.000 hogares.

Este número representa uno de cada seis habitantes del estado.

El beneficio promedio es de $332 al mes por hogar, unos $11 por día.

La ciencia también respalda el valor del programa: investigaciones publicadas en revistas médicas y de salud pública muestran que participar en SNAP reduce la inseguridad alimentaria.

También se asocia con mejor salud y menores costos médicos, especialmente en niños y adultos mayores (puedes ver un resumen de la evidencia científica en PubMed).

¿Qué tengo que hacer cuando llegue mi tarjeta?

La buena noticia es que el proceso es sencillo y no tienes que solicitar nada.

Estos son los pasos:

Revisa tu correo postal durante agosto. Las nuevas tarjetas se están enviando automáticamente a todos los clientes del DTA en el estado.
Verifica que el DTA tenga tu dirección actualizada. Si te mudaste recientemente, actualiza tu dirección en la aplicación DTA Connect o llamando a la Línea de Asistencia del DTA para que tu tarjeta no se pierda.
Úsala dentro de los primeros 60 días. Para activar la nueva tarjeta, debes usarla dentro de los 60 días después de recibirla.
No tires la carta que llega con la tarjeta. Cada tarjeta viene con un folleto de seguridad que explica cómo bloquearla y desbloquearla.

¿Y si la tienda no acepta el chip?

El estado lleva meses trabajando con los supermercados y tiendas para que actualicen sus sistemas de pago, y la gran mayoría ya está lista para aceptar las nuevas tarjetas.

Sin embargo, es posible que en algunos comercios todavía te pidan deslizar la tarjeta (“swipe”) como antes.

Si eso pasa, no te preocupes: no significa que tu tarjeta esté dañada, sino que esa tienda aún no terminó de actualizar su sistema.

Tu tarjeta nueva también tiene banda magnética y funcionará.

Cómo proteger tus beneficios: consejos prácticos

Además del chip, el DTA ofrece varias herramientas gratuitas para proteger tu cuenta:

Bloquea tu tarjeta cuando no la uses. La aplicación DTA Connect y la línea de servicio al cliente permiten bloquear y desbloquear la tarjeta en segundos. Si está bloqueada, nadie puede usarla aunque tenga tus datos.
Cambia tu PIN con frecuencia, especialmente antes de cada fecha de depósito de beneficios.
Nunca compartas tu PIN. El DTA nunca te va a llamar, enviar mensajes de texto ni correos pidiendo tu número de tarjeta o tu PIN. Si alguien te lo pide, es una estafa.
Revisa tu saldo y tus transacciones en DTA Connect y reporta de inmediato cualquier compra que no reconozcas.

Recursos gratuitos en Massachusetts

DTA Connect (aplicación y sitio web): para ver tu saldo, bloquear tu tarjeta, actualizar tu dirección y manejar tu caso. Disponible en español en dtaconnect.eohhs.mass.gov
Línea de Asistencia del DTA: 877-382-2363, con atención en español.
Servicio al cliente de la tarjeta EBT (24 horas): 800-997-2555, para bloquear tu tarjeta, cambiar tu PIN o reportar robo o pérdida.
Project Bread – FoodSource Hotline: 1-800-645-8333, línea gratuita y confidencial en español para encontrar ayuda alimentaria en tu comunidad y apoyo para solicitar SNAP: projectbread.org
Información oficial sobre SNAP y las nuevas tarjetas: mass.gov/snap
Ayuda legal gratuita en español sobre beneficios: masslegalhelp.org/es

Preguntas frecuentes

¿Tengo que solicitar la nueva tarjeta?

No. La tarjeta llega automáticamente por correo a la dirección que el DTA tiene registrada. Solo asegúrate de que tu dirección esté actualizada.

¿Pierdo mis beneficios con el cambio de tarjeta?

No. Tus beneficios siguen siendo los mismos; lo único que cambia es la tarjeta, que ahora es más segura.

¿Qué pasa si no uso la tarjeta nueva?

Debes usarla dentro de los 60 días después de recibirla para activarla. Si tienes dudas o problemas para activarla, llama a la Línea de Asistencia del DTA.

¿Qué hago si sospecho que me robaron beneficios?

Bloquea tu tarjeta de inmediato desde DTA Connect o llamando al 800-997-2555, cambia tu PIN y reporta el robo al DTA.

¿El DTA me puede pedir mi PIN por teléfono o mensaje?

Nunca. Ningún empleado del DTA te pedirá tu PIN ni el número completo de tu tarjeta. Ese tipo de llamadas y mensajes son estafas.

Aviso importante: Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la orientación oficial del Departamento de Asistencia Transicional de Massachusetts. Para información sobre tu caso específico, comunícate directamente con el DTA o visita mass.gov.

Este artículo es parte de la iniciativa de educación en salud de My Health Fair, la feria de salud virtual que conecta a la comunidad latina de Massachusetts con información y recursos de salud confiables, en español y durante todo el año.

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