En “Un Minuto de Salud” del programa «La Hora del Café» de El Mundo Boston, el Dr. Luis
Martínez Velásquez, un reconocido oftalmólogo de Mass General Brigham, nos explicó en
detalle qué son las cataratas, una afección visual frecuente que afecta a muchas personas,
sus causas, síntomas y cómo se puede tratar eficazmente.
¿Qué son las Cataratas y por qué se forman?
El Dr. Martínez explicó que las cataratas se producen cuando el lente natural del ojo, que al
nacer es transparente, se vuelve amarillento y opaco con el tiempo.
Este cambio impide que la luz entre correctamente al ojo, causando visión borrosa y
dificultad para ver de lejos.
Llegado el momento en que la visión llega a estar severamente afectada, se considera que
la catarata está madura y es necesario realizar una cirugía para reemplazar el lente opaco
por uno nuevo.
Síntomas y detección
Los primeros signos de las cataratas incluyen dificultad para ver de lejos y mejora temporal
en la visión cercana.
Sin embargo, uno de los síntomas más específicos es la dificultad para conducir de noche
debido a la sensibilidad extrema a las luces de los vehículos.
Si estos síntomas se presentan, es crucial consultar a un oftalmólogo para una evaluación
adecuada.
Tratamiento de las Cataratas
La única solución efectiva para las cataratas es la cirugía.
A pesar de la existencia de productos en el mercado que prometen tratar las cataratas con
gotas, el Dr. Martínez subrayó que no hay medicamentos aprobados que puedan prevenir o
curar esta condición.
La cirugía de cataratas es un procedimiento seguro y efectivo que, gracias a los avances
médicos, permite a muchos pacientes recuperar una visión clara y funcional.
La cirugía de Cataratas
El procedimiento quirúrgico para tratar las cataratas es rápido, generalmente tomando entre
10 y 40 minutos, y se considera extremadamente seguro.
La mayoría de los pacientes experimentan una mejora significativa en su visión desde el
primer día postoperatorio.
Aunque se recomienda una semana de recuperación sin realizar actividades pesadas, la
cirugía de cataratas ha demostrado ser una solución eficaz para restaurar la visión.
Preguntas frecuentes
¿Se puede usar lentes de contacto después de una cirugía de cataratas?
El Dr. Martínez explicó que la mayoría de las cirugías de cataratas utilizan lentes
monofocales, lo que significa que los pacientes deberán usar gafas para actividades
cercanas, como la lectura.
Aunque algunos pacientes pueden usar un solo lente de contacto para ver de cerca,
generalmente no se recomienda usar lentes de contacto para ambos ojos después de la
cirugía.
¿Qué condiciones aceleran el desarrollo de cataratas?
El Dr. Martínez también destacó que ciertas condiciones comunes entre los hispanos, como
la diabetes y el uso de esteroides, pueden acelerar el desarrollo de cataratas.
Además, la exposición prolongada al sol y el tabaquismo son factores que contribuyen a la
formación de cataratas.
Preguntas adicionales
Otras inquietudes comunes que pueden tener los pacientes al considerar la cirugía de
cataratas, proporcionando una imagen más completa del proceso y la recuperación.
¿Existen riesgos o complicaciones asociados con la cirugía de cataratas?
La cirugía de cataratas es una de las más seguras y comunes realizadas hoy en día. Sin
embargo, como con cualquier cirugía, existen algunos riesgos.
Estos pueden incluir infección, inflamación, sangrado, desprendimiento de retina y aumento
de la presión ocular. La mayoría de estos riesgos son raros y tratables.
Es importante seguir las instrucciones de cuidado postoperatorio y asistir a todas las citas
de seguimiento con el oftalmólogo.
¿Qué tipo de anestesia se usa durante la cirugía de cataratas?
La cirugía de cataratas generalmente se realiza bajo anestesia local.
Esto puede incluir gotas anestésicas para adormecer el ojo y, a veces, una inyección
alrededor del ojo para asegurar que esté completamente inmóvil y sin dolor.
Los pacientes suelen estar despiertos pero relajados durante el procedimiento.
En algunos casos, se puede administrar una sedación leve para ayudar a los pacientes a
sentirse más cómodos.
¿Cuándo podré reanudar mis actividades normales después de la cirugía de cataratas?
La mayoría de las personas pueden reanudar sus actividades normales al día siguiente de
la cirugía, aunque se recomienda evitar actividades extenuantes, levantar objetos pesados y
nadar durante al menos una semana.
También es importante proteger el ojo de irritantes y seguir las instrucciones del médico
para el uso de gotas oculares y otras medidas de cuidado postoperatorio.
La visión puede seguir mejorando durante varias semanas después de la cirugía.
Recursos esenciales para problemas oftalmológicos en Massachusetts
- Massachusetts Eye and Ear Infirmary – Especializado en problemas oftalmológicos,
incluyendo cataratas. https://masseyeandear.org/ 243 Charles Street, Boston, MA
02114, 617-523-7900 - Massachusetts General Hospital – Department of Ophthalmology – Ofrece servicios
completos de oftalmología. https://www.massgeneral.org/ophthalmology 55 Fruit
Street Boston, MA 02114, 617-573-3202 - MassHealth – Programa de seguro médico estatal que podría cubrir tratamientos
oftalmológicos. www.mass.gov/masshealth 100 Hancock St., 1st Floor, Quincy, MA
02171 (800) 841-2900 - Local community health centers – Centros de salud comunitarios que pueden ofrecer
servicios oftalmológicos accesibles.
Para más información y consultas, recuerde visitar a su oftalmólogo y mantener chequeos
regulares para preservar la salud de sus ojos.
Consulte otros recursos de salud en www.myhealthfair.com.