“Si tu salud mental te falta, no vas a poder hacer nada con todo lo que tienes”
Artículo semanal basado en la entrevista a la Dra. María Ferreras (Ferreras Counseling & Wellness Center, Lawrence, MA) en el programa El Koro del Morenaje de La Mega 95.1, transmitido el 9 de julio de 2026.
¿Cuántas veces hemos escuchado —o dicho— frases como “eso es de locos”, “eso se te pasa” o “si busco ayuda, ¿qué va a pensar la gente?”? Esas frases tienen un nombre: estigma.
Y según la psicóloga María Ferreras, directora de Ferreras Counseling & Wellness Center, una clínica de salud mental en Lawrence, Massachusetts, ese estigma es la barrera número uno que impide que los latinos busquemos ayuda cuando la necesitamos.
Su mensaje fue directo desde el primer minuto:
“Tú puedes tenerlo todo, pero si tu salud mental te falta, no vas a poder hacer nada con todo lo que tienes”.
En My Health Fair resaltamos lo más importante de esa conversación, junto con recursos en Massachusetts para que dar el primer paso sea más fácil.
¿Qué es el estigma y por qué nos hace tanto daño?
La Dra. Ferreras lo explica de forma sencilla: el estigma son “creencias negativas, estereotipos” sobre lo que es la salud mental.
Son prejuicios que no están basados en la realidad, pero que pasan de generación en generación:
si alguien busca terapia, “está loco”; si un joven tiene depresión, “está vago”; si alguien vive con ansiedad, “se lo está inventando”.
Ella lo compara con el miedo a la turbulencia en un avión:
el pasajero cree que el avión se va a caer, pero el piloto —que sí conoce el tema— sabe que no es así.
Con la salud mental pasa igual: opinamos con miedo sobre algo que no conocemos, y ese miedo nos paraliza.
Lo más grave es que ese prejuicio nos hace posponer.
La doctora puso un ejemplo que cualquiera de nosotros entiende:
cuando necesitamos un apartamento, hacemos todo lo posible por encontrarlo, porque sabemos que sin vivienda quedamos en la calle.
Pero con la salud mental no actuamos con esa misma urgencia.
“La gente no entiende que buscar la salud mental es tan necesario como buscar una casa, como buscar comida”.
Y advirtió lo que pasa cuando no la atendemos:
la depresión, la ansiedad o el trastorno bipolar sin tratamiento terminan afectando tres áreas de la vida:
la personal y familiar, el trabajo y la relación con nuestro entorno, hasta poner en riesgo precisamente ese apartamento, esa comida y ese empleo que tanto nos costaron.
Cuando un miembro de la familia sufre, sufre la familia completa
¿Y si el que necesita ayuda es papá, mamá, un hijo o un abuelo? La Dra. Ferreras usó una imagen muy nuestra:
“Eso es como cuando tú tienes un grupo de naranjas y una dañada: si la dejas ahí mucho tiempo, las otras se empiezan a dañar igual”.
Convivir con una persona con depresión, con ira constante o con episodios de manía sin tratamiento desgasta a todos en el hogar.
La pandemia lo dejó claro: al pasar juntos las 24 horas, muchas familias descubrieron problemas que llevaban años sin atenderse.
Por eso, dice la doctora, acompañar a un ser querido a buscar ayuda no es “exponerlo”: es quererlo.
“Buscarle ayuda es amar a esa persona. El amor también es cuidar a una persona en su tiempo de necesidad, sea cual sea la razón”.
Y hay un efecto en cadena que da esperanza:
“Cuando llega una persona a la clínica, eso representa una familia”, contó.
La mamá que empieza terapia después trae al esposo o a los hijos, porque aprende a reconocer en casa las señales que antes pasaban desapercibidas.
Las tres barreras que enfrentamos los latinos
Cuando le preguntaron cuáles son los obstáculos más comunes para acceder a servicios de salud mental, la respuesta fue clara:
1. El estigma. “El creer que si yo busco ayuda, estoy loco. Mientras eso no se caiga, vamos a tener esa barrera”, explicó. Es la primera y la más grande.
2. El idioma. No hay suficientes profesionales que hablen español, y la salud mental “debe tratarse en su idioma para que tú puedas entender”.
Hay personas en lista de espera solo por eso.
Además, un terapeuta que comparte tu cultura entiende lo que significa “me dio un yeyo” o “un ataque de nervios”.
También entiende que en una familia latina es normal que un hijo adulto viva con sus padres, sin interpretarlo como un problema.
3. El acceso al seguro médico. Hay personas sin cobertura, y otras cuyo plan no cubre profesionales o servicios de salud mental.
Aun así, la doctora insistió en que esto tiene salida: clínicas comunitarias como la suya ajustan el costo según los ingresos y atienden a personas sin importar su estatus migratorio.
Si usted tiene MassHealth, la cobertura de salud mental está incluida; y si perdió su cobertura, puede renovarla o buscar opciones en el Health Connector.
¿Cómo sé si necesito ayuda? La pregunta clave
Todos tenemos días malos.
La diferencia, explicó la Dra. Ferreras, está en la duración: pregúntese “¿tengo mucho tiempo sintiéndome así?”.
Si cuesta levantarse de la cama semana tras semana, si una persona ordenada deja de cuidar su espacio o su higiene, si la tristeza o la irritabilidad se vuelven la norma, ya no es “vagancia” ni “un mal día”.
“Si es algo recurrente, entonces hay que buscar ayuda, porque ya ahí hay un problema que tiene que verse con un profesional”.
Y mejor reconocerlo a tiempo, porque el malestar tarde o temprano se nota: “La salud mental te desnuda, porque tu comportamiento lo está diciendo.
Es mejor que tú lo reconozcas antes de que otros lo hagan por ti”, señaló.
Nadie tiene que enterarse: la ayuda hoy es confidencial y desde su casa
Para quien siente vergüenza o miedo al “qué dirán”, la doctora compartió una buena noticia que nos dejó la pandemia: la telesalud.
“Tú puedes buscar ayuda sin que nadie lo sepa. Tú hablas con tu médico desde la comodidad de tu casa, te mandan el medicamento a la farmacia, y nadie lo sabe”.
La llamada inicial a una clínica es confidencial, los papeles pueden llegar por correo o por email, y las citas con el terapeuta o el psiquiatra pueden hacerse por teléfono o videollamada.
El primer paso puede darse desde el celular, con la puerta del cuarto cerrada.
En una crisis, pida ayuda médica, no solo policial
La Dra. Ferreras tocó un punto doloroso: personas en crisis de salud mental que han perdido la vida cuando la familia, sin saber a quién acudir, llamó a la policía.
Su recomendación: si un ser querido está en crisis, llame al 911 y especifique que necesita una ambulancia por una emergencia de salud mental, o llévelo directamente a una sala de emergencias, donde pueden estabilizarlo.
En Massachusetts también existen líneas gratuitas en español, disponibles las 24 horas, que le indican qué hacer y a dónde ir (las encuentra en la sección de recursos más abajo).
Guardarlas en el celular hoy puede salvar una vida mañana.
Recursos confidenciales en Massachusetts
Línea 988 de Suicidio y Crisis:
llame o envíe un mensaje de texto al 988 y oprima 2 para español. Gratis, confidencial, 24/7.
Línea de Ayuda de Salud del Comportamiento de Massachusetts (Behavioral Health Help Line):
833-773-2445. Atención en español, 24/7, no necesita seguro médico; le conectan con tratamiento y crisis en su zona.
Centros Comunitarios de Salud del Comportamiento (CBHC):
Atención de crisis en persona en todo el estado, con o sin seguro.
MassHealth:
Cubre terapia, psiquiatría y tratamiento de salud mental. Para renovar su cobertura o buscar un plan: Health Connector (mahealthconnector.org) o MassHealth al 800-841-2900.
Ferreras Counseling & Wellness Center (Lawrence):
439 South Union Street, Suite 104 (el mismo edificio del Seguro Social). Teléfono: 978-648-8515.
Terapia en español, citas por teléfono o video, tarifas ajustadas a sus ingresos, atención sin importar estatus migratorio.
En una emergencia: llame al 911 y especifique que necesita una ambulancia por una crisis de salud mental, o acuda a la sala de emergencias más cercana.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si lo que siento es depresión o solo un mal momento?
La clave es la duración y la repetición.
Si la tristeza, la falta de energía, el descuido personal o la irritabilidad se mantienen por semanas y afectan su trabajo, su familia o su rutina, es momento de hablar con un profesional.
¿Puedo recibir terapia en español y sin que nadie se entere?
Sí. Muchas clínicas en Massachusetts ofrecen terapia en español por teléfono o videollamada desde su casa.
La llamada, los papeles y el tratamiento son confidenciales.
¿Y si no tengo seguro médico o papeles?
Puede recibir atención. Las clínicas comunitarias ajustan el costo según sus ingresos y atienden sin importar el estatus migratorio.
La Línea de Ayuda 833-773-2445 también le orienta gratis sobre opciones cerca de usted.
¿Qué hago si un familiar está en crisis ahora mismo?
Llame al 988 (oprima 2 para español) para orientación inmediata, o al 911 pidiendo específicamente una ambulancia por una emergencia de salud mental.
También puede llevarlo a una sala de emergencias.
Visite www.myhealthfair.com para más información.
