Cómo recibir pago y apoyo por cuidar a un familiar en Massachusetts
En muchas familias, cuidar a mamá, papá o a los abuelos es algo que se hace sin pensarlo dos veces.
Según el informe Caregiving in the US 2025 de AARP y la National Alliance for Caregiving, 63 millones de personas en Estados Unidos cuidan a un familiar o amigo.
Es casi 1 de cada 4 adultos, un 45% más que hace diez años. Las personas latinas representan el 16% de esos cuidadores.
En Massachusetts, AARP calcula que 1.39 millones de cuidadores familiares dan cerca de 920 millones de horas de cuidado al año.
Si ese trabajo se pagara, valdría unos $22,000 millones.
En promedio, un cuidador dedica 27 horas por semana a esta tarea, y 1 de cada 4 dedica 40 horas o más, el equivalente a un trabajo de tiempo completo.
Ese esfuerzo tiene un costo:
- Casi 1 de cada 5 cuidadores dice que su salud es regular o mala por las exigencias del cuidado.
- Según AARP, casi 7 de cada 10 cuidadores latinos también trabajan fuera de casa, unas 36 horas por semana en promedio.
- Los que tienen bajos ingresos gastan alrededor de $9,000 al año de su bolsillo en el cuidado, casi la mitad de lo que ganan.
Además, muchos cuidadores ven el cuidado como algo que la familia simplemente hace y no buscan ayuda externa.
Sin embargo, en Massachusetts existen programas que apoyan el cuidado en casa, e incluso apoyan económicamente al familiar que cuida.
La soledad también afecta la salud
A medida que envejecemos, pasamos más tiempo solos.
Según datos de la Encuesta Estadounidense de Uso del Tiempo, recopilados por Our World in Data, las personas mayores de 80 años pasan casi ocho horas al día solas.
La soledad es más que tristeza.
En 2023, la principal autoridad de salud pública del gobierno de Estados Unidos (U.S. Surgeon General) publicó un informe que advierte que la falta de conexión social aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, derrame cerebral, demencia y depresión.
Acompañar a nuestros mayores es también cuidar su salud.
5 señales de que su ser querido necesita más apoyo
No hay una fórmula exacta. Preste atención si nota alguna de estas situaciones:
1. Se está aislando. Rechaza invitaciones, ya no disfruta sus pasatiempos o le dice que se siente solo.
2. Le cuesta seguir su rutina. Cocinar, hacer mandados, bañarse o llevar la cuenta de sus citas le resulta agotador.
3. Falta a citas o actividades. Ya no maneja con seguridad o depende de otros para transportarse.
4. Hubo un cambio importante. Por ejemplo, una hospitalización reciente, la pérdida de la pareja, un nuevo diagnóstico o menos movilidad.
5. Usted, quien cuida, está agotado. Si siente que está siempre “de guardia”, que no tiene tiempo para su trabajo ni para descansar, o se esta frustrado y sin energía, también es una señal. Como cuidador usted también necesita apoyo.
Si el cuidador es usted: Massachusetts puede apoyarle
Esta es una de las opciones menos conocidas en nuestra comunidad.
Si usted vive con un familiar o amigo que necesita ayuda diaria, es posible que pueda recibir un pago mensual y acompañamiento profesional por el cuidado que ya le da.
Esto es posible gracias al programa Adult Foster Care de MassHealth.
Este programa permite que un familiar o amigo que vive con la persona sea reconocido como su cuidador principal y reciba apoyo por ese trabajo.
¿Quién puede calificar? En general, cuando la persona que recibe el cuidado:
- Tiene 18 años o más.
- Es su familiar o amigo (el cónyuge o el tutor legal no pueden ser el cuidador pagado).
- Vive con usted, en su casa o en la de su ser querido.
- Tiene MassHealth Standard o CommonHealth.
- Necesita ayuda con actividades diarias, como bañarse, vestirse o comer.
¿Qué recibe el cuidador?
- Apoyo económico: hasta $1,500 al mes para ayudar con los costos del cuidado.
- Un coach de cuidado: una persona asignada que conoce a su familia y le orienta. Los equipos incluyen enfermeras, trabajadores sociales y especialistas en demencia y salud conductual.
- Un plan personalizado que se ajusta a medida que cambian las necesidades.
- Apoyo emocional, para que usted no cargue solo con todo.
Careforth: apoyo para familias cuidadoras en Massachusetts
Careforth es una organización que acompaña a familiares cuidadores en nueve estados del país, incluido Massachusetts.
Ha ayudado a decenas de miles de familias a recibir orientación y apoyo económico por el cuidado que dan en casa.
Su programa de cuidado familiar está acreditado por el NCQA, una organización nacional que evalúa la calidad de los servicios de salud.
En Massachusetts, Careforth ayuda a las familias a acceder al programa Adult Foster Care de MassHealth.
Su equipo revisa si usted y su ser querido califican, le acompaña en la inscripción y, una vez aprobado, le asigna un coach para el día a día.
Visite la mesa de Careforth en My Health Fair para conocer más sobre el programa y resolver sus dudas: myhealthfair.com
Si no está seguro de si su ser querido es elegible para MassHealth, llame de todas formas. Revisar la elegibilidad es justamente el primer paso.
Otras opciones: compañía y ayuda en el hogar
Si su ser querido vive solo o necesita sobre todo compañía, también existe el cuidado de compañía (companion care).
Es un servicio no médico: una persona visita regularmente para conversar, acompañar a citas, compartir comidas y ayudar a mantener la rutina. No incluye ayuda física para bañarse o vestirse.
En Massachusetts, el Programa de Cuidado en el Hogar (Home Care Program) incluye servicios de compañía, comidas a domicilio y ayuda con las tareas de la casa para adultos de 60 años o más.
El costo depende de los ingresos. Para solicitarlo, comuníquese con su Punto de Acceso a Servicios para Adultos Mayores (ASAP) local por medio de MassOptions: 1-844-422-6277.
Cómo hablar del tema con su ser querido
Es común escuchar “yo no necesito ayuda”.
Estas ideas pueden servir:
- Escuche primero. Pregunte qué le preocupa y no le juzgue.
- Hable de lo que se suma. Enfóquese en la ayuda que se agrega a su vida, no en lo que ya no puede hacer solo.
- Respete su independencia. Su ser querido sigue tomando decisiones sobre su propio cuidado.
- Vaya paso a paso. Los cambios graduales se aceptan mejor.
Reunión familiar: pónganse de acuerdo
Antes de hacer cambios, siéntense en familia y definan:
- Quién será el cuidador principal.
- Qué tareas tendrá cada persona.
- Cómo se compartirán las noticias y preocupaciones.
- Cada cuánto se reunirán para revisar cómo van las cosas.
Cuando una sola persona carga con todo, el agotamiento llega rápido.
Repartir responsabilidades protege a quien cuida y a quien es cuidado.
Preguntas que debe hacer antes de elegir un programa
- ¿Mi ser querido y yo cumplimos los requisitos?
- ¿Cuánto tarda el proceso de inscripción?
- ¿Qué apoyo recibiré y con qué frecuencia?
- ¿Hay personal que hable español?
- ¿Qué pasa si las necesidades de mi ser querido cambian?
Cuándo se necesita atención médica
Hable con el médico de su ser querido si nota alguna de estas señales:
- Caídas frecuentes.
- Cambios en la memoria o confusión.
- Dificultad seria para moverse.
- Cualquier situación que ponga en riesgo su seguridad en casa.
Planificar con tiempo le da más opciones y más tranquilidad.
Cuidar también es pedir ayuda
Cuidar a un ser querido es un acto de amor, pero también desgasta.
Pedir apoyo no es fallarle a su familia. Es una forma de cuidarla mejor, y de cuidarse usted también.
Recursos en Massachusetts
- Careforth (Adult Foster Care, en español): visite su mesa en myhealthfair.com · 866-302-5960 · join.careforth.com/es/ma
- MassOptions (orientación para adultos mayores y cuidadores): 1-844-422-6277 · massoptions.org
- Encuentre su ASAP local: mass.gov/info-details/find-your-regional-aging-services-access-point-asap
- Programa de Cuidado en el Hogar: mass.gov/info-details/home-care-program
Fuentes
- AARP y National Alliance for Caregiving. Caregiving in the US 2025.
https://www.aarp.org/pri/topics/ltss/family-caregiving/caregiving-in-the-us-2025/ - AARP Massachusetts. Valuing the Invaluable 2026.
https://www.aarp.org/states/massachusetts/valuing-the-invaluable-caregiving-report/ - Oficina del U.S. Surgeon General. Our Epidemic of Loneliness and Isolation (2023).
https://www.hhs.gov/sites/default/files/surgeon-general-social-connection-advisory.pdf - Our World in Data. Time spent with relationships by age, United States.
https://ourworldindata.org/grapher/time-spent-with-relationships-by-age-us - MassHealth. Adult Foster Care program fact sheet.
