Salud mental en jóvenes: ansiedad,depresión y el papel clave de las familias
La salud mental de los jóvenes es uno de los temas que más preocupa hoy a padres, educadores y profesionales de salud.
En muchas familias, todavía existe miedo, confusión o silencio alrededor de este tema.
Sin embargo, entender lo que está pasando con los jóvenes es clave para poder apoyarlos.
Durante una conversación comunitaria sobre salud mental en La Mega en Lawrence, la dra. María Ferreras explicó por qué este tema merece más atención y diálogo dentro de las familias.
La doctora Ferreras tiene una amplia experiencia en este tema, es PHD, LMHC y CEO/Founder de Ferreras Counseling & Wellness Center.
Según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud, uno de cada siete jóvenes entre 10 y 19 años vive con algún trastorno mental.
La depresión, la ansiedad y los trastornos del comportamiento son algunas de las condiciones más comunes.
Pero detrás de las estadísticas hay algo aún más importante: historias de jóvenes que necesitan ser escuchados.
Una etapa difícil para muchos jóvenes
La adolescencia es una etapa de cambios emocionales, sociales y biológicos. Para muchos jóvenes, puede ser un momento de confusión o presión.
Como explica la Dra. Ferreras:
“Es una edad difícil, una etapa difícil, pero que lamentablemente muchos jóvenes por la inmadurez, por la incapacidad, muchas veces por el peer pressure, la presión de los amigos, de ambientes negativos, nocivos, se meten en problemas”.
Cuando no reciben apoyo o guía adecuada, algunos jóvenes pueden enfrentar situaciones como:
- Presión social
- Problemas escolares
- Consumo de drogas
- Abandono escolar
- Problemas legales
- Aislamiento emocional
En comunidades diversas, el impacto puede ser mayor debido a factores como desigualdad social, estrés familiar o falta de acceso a servicios de salud mental.
Vea el video completo de la entrevista y escuche directamente sus orientaciones y reflexiones.
¿Qué puede causar depresión en un joven?
La depresión en adolescentes no tiene una sola causa. Puede aparecer por múltiples factores que afectan la salud emocional.
La Dra. Ferreras lo explica claramente:
“Una causa puede ser que haya una ausencia de dopamina y de serotonina”.
Estas sustancias químicas ayudan a regular las emociones.
Cuando hay un desbalance, pueden aparecer síntomas como tristeza profunda, ansiedad o falta de motivación.
Otros factores que pueden influir incluyen:
- Estrés constante
- Presión social
- Problemas familiares
- Bullying
- Pobreza o inestabilidad económica
- Cambios hormonales
- Experiencias traumáticas
La Dra. Ferreras también menciona otro fenómeno importante:
“A veces son traumas transgeneracionales, o sea, vienen de papá y mamá”.
Esto significa que experiencias difíciles que vivieron generaciones anteriores pueden influir en la forma en que se vive y se maneja el estrés en la familia.
El impacto de la tecnología y el aislamiento
Hoy muchos jóvenes pasan gran parte de su tiempo en redes sociales o dispositivos digitales.
Aunque la tecnología tiene beneficios, también puede contribuir al aislamiento emocional.
Como advierte la Dra. Ferreras:
“Los jóvenes hoy todos están adictos a la mayoría de los medios, y eso también causa algún tipo de enfermedad, porque una de las cosas que más causa es que los jóvenes se aíslen”.
Cuando la comunicación familiar disminuye, los jóvenes pueden sentirse solos o incomprendidos.
La especialista señala algo que preocupa a muchos padres:
“Cuando no hay una comunicación entre padres e hijos, entonces el muchacho que no está formado, que no está madurado, puede hacerlo, pueden arrastrarlo”.
Por eso la comunicación dentro de la familia sigue siendo uno de los factores más importantes para proteger la salud mental.
La negación puede empeorar el problema
Uno de los mayores obstáculos para buscar ayuda es la negación.
En algunas familias todavía existe la idea de que hablar de salud mental es una señal de debilidad o vergüenza.
La Dra. Ferreras advierte sobre este problema:
“El problema de las enfermedades mentales, que cuando tú tienes negación, el muchacho, la muchacha no está funcionando, todo el mundo ve que tienen problemas, el papá y la mamá dicen no”.
Y añade algo importante que muchas familias necesitan escuchar:
“Todas las enfermedades mentales son tratables, las personas pueden volver a un estado emocional como estaba anteriormente, o sea, un estado emocional funcional”.
Buscar ayuda no significa que una persona esté “rota”. Significa que está recibiendo el apoyo necesario para mejorar su bienestar.
La importancia de escuchar a los jóvenes
Uno de los mensajes más poderosos de la conversación fue el papel que tienen los padres y cuidadores.
La Dra. Ferreras resume tres acciones fundamentales para las familias:
- Conocer realmente a sus hijos
“Primero, conozca su hijo o su hija”.
Hablar con ellos sobre sus emociones, sus pensamientos y sus sueños puede fortalecer la relación familiar.
- Preguntar cómo se sienten
“Segundo, pregúntele a su hija cómo se siente”.
Los jóvenes necesitan saber que sus sentimientos importan. - Aprender a escuchar
“Y tercero, escuche, escuche”.
Escuchar sin juzgar puede marcar la diferencia entre un joven que se siente solo y uno que se siente apoyado.
Un mensaje para las familias
Hablar sobre salud mental en casa puede salvar vidas.
La Dra. Ferreras deja un mensaje claro para padres y cuidadores:
“Cuando le hablen de que se sienten mal, de que hay una enfermedad mental, dígale: vamos a ayudarte. Hay ayuda”.
La salud mental no distingue edad, cultura ni situación económica.
“Una enfermedad mental la sufre cualquiera en el mundo”.
Recursos para la comunidad
Ferreras Counseling
Ferreras Counseling es un centro de salud mental en Massachusetts que ofrece apoyo terapéutico a individuos, familias y jóvenes.
Entre sus servicios se encuentran:
- Terapia individual y familiar
- Apoyo para jóvenes y adolescentes
- Grupos de habilidades para padres (parenting skills)
- Programas para aprender a manejar emociones y pensamientos
- Acompañamiento en procesos de sanidad emocional
La clínica ofrece servicios en inglés y español, lo que facilita el acceso para la comunidad latina.
También trabajan en colaboración con iniciativas comunitarias de educación en salud.
Para conocer más sobre los servicios y recursos disponibles, visite la mesa de Ferreras Counseling en Myhealthfair.com
Hablar de salud mental no es señal de debilidad. Es un paso hacia el bienestar.
Cuando las familias escuchan, apoyan y buscan información confiable, los jóvenes tienen más oportunidades de crecer con salud emocional, confianza y esperanza para el futuro.
